2012年底召開的“十八大”明確提出：“科技創新是提高社會生產力和綜合國力的戰略支撐，必須擺在國家發展全局的核心位置。”強調要堅持走中國特色自主創新道路、實施創新驅動發展戰略。這是我們黨放眼世界、立足全局、面向未來作出的重大決策。
學習貫徹十八大精神，就要以全球視野謀劃和推動自主創新，著力增強創新驅動發展新動力，加快形成經濟發展新方式，推動經濟社會科學發展、率先發展。
“創新驅動發展”戰略有兩層含義：
一是中國未來的發展要靠科技創新驅動，而不是傳統的勞動力以及資源能源驅動；
二是創新的目的是為了驅動發展，而不是為了發表高水平論文。
2006年全國科技大會以及十七大都明確提出科技發展要緊緊圍繞經濟社會發展這個中心任務，要解決制約經濟社會發展的關鍵問題，尤其是明確提出要建立以企業為主體、以市場為導向、產學研結合的創新體系，讓企業成為創新主體。高技術不再是獨立發展的產業，而要與傳統產業全面結合。十八大的“創新驅動發展”是對上述認識的精辟總結，也為科研人員提供了廣闊的舞臺。
實施創新驅動發展戰略，將科技創新擺在國家發展全局的核心位置，實現到2020年進入創新型國家行列的目標，必須充分認識實施創新驅動發展戰略的重大意義，抓住重點，形成合力。
實施創新驅動發展戰略，對我國形成國際競爭新優勢、增強發展的長期動力具有戰略意義。改革開放30多年來，我國經濟快速發展主要源于發揮了勞動力和資源環境的低成本優勢。進入發展新階段，我國在國際上的低成本優勢逐漸消失。與低成本優勢相比，技術創新具有不易模仿、附加值高等突出特點，由此建立的創新優勢持續時間長、競爭力強。實施創新驅動發展戰略，加快實現由低成本優勢向創新優勢的轉換，可以為我國持續發展提供強大動力。
實施創新驅動發展戰略，對我國提高經濟增長的質量和效益、加快轉變經濟發展方式具有現實意義。科技創新具有乘數效應，不僅可以直接轉化為現實生產力，而且可以通過科技的滲透作用放大各生產要素的生產力，提高社會整體生產力水平。實施創新驅動發展戰略，可以全面提升我國經濟增長的質量和效益，有力推動經濟發展方式轉變。
實施創新驅動發展戰略，對降低資源能源消耗、改善生態環境、建設美麗中國具有長遠意義。實施創新驅動發展戰略，加快產業技術創新，用高新技術和先進適用技術改造提升傳統產業，既可以降低消耗、減少污染，改變過度消耗資源、污染環境的發展模式，又可以提升產業競爭力。
